湖北房县南部西蒿坪地区灯影组虽经许多地质单位工作,因一直未发现化石而全部置于震旦系。1980年,湖北省地质局第五地质大队王寿琼等,首次发现了软舌螺和腕足类化石,并将灯影组顶部含化石层位单独分出,建立西蒿坪段,置于下寒武统最底部。翌年,笔者之一张师本对西蒿坪段进行了野外实地观测,并在两个剖面上逐层采集化石样品,经室内处理,获得了大量保存较好的软舌螺、单板类、腕足类、海绵、锥齿形类和多种分类位置不明的小壳化石。从总的面貌看,它与滇、川、黔和峡东等地区的梅树村阶动物群具有较大的差异,而与我国新疆乌什-柯坪-阿克苏地区肖尔布拉克组和苏联