嫩江页岩是1928年谭锡铸和王恒升两教授在黑龙江嫩江附近调查时所命名。页岩多为灰褐色致密的凝灰质物质所组成,微细层理发育,代表着內陆的湖相沉积,风化后多呈灰白色或浅灰色。嫩江页岩在嫩江县城附近大都被冲积层所掩盖,究有多厚不得而知。露头多零星分布在县城四周,各处露头所见岩性完全一致,岩层倾角都很平缓。在嫩江区域,嫩江页岩不整合地位于前寒武纪的石英岩或片麻岩之上。谭、王两教授曾在页岩中采获叶肢介化石,并由计荣森先生作了鉴定,当时定名为Estheria mid-dendorfi Jones var.sinensis Chi 及 Estheria nengkiangensis Chi 雨种，并且确定为下白垩纪。